Congedato dall’Esercito per instabilità di carattere, Antoine Doinel torna a Parigi, dove inizia a lavorare come portiere di notte in un albergo.
Licenziato per aver aiutato involontariamente un detective a cogliere in flagrante un’adultera, è assunto dalla stessa agenzia investigativa e viene assegnato alla sorveglianza della signora Tabard, moglie di un negoziante di scarpe, della quale si innamora perdutamente. Nuovamente licenziato, trova lavoro come tecnico tv. Un giorno Christine Darbon, una sua ex fidanzata che non lo ha mai dimenticato, lo chiama per riparare il suo televisore. I due fanno l’amore, poi Antoine le chiede di sposarlo.
