John T. Chance, sceriffo di Rio Bravo, arresta per omicidio Joe Burdette. Nathan Burdette, fratello di Joe, ricco proprietario terriero che spadroneggia in città, decide di liberare il fratello con la forza. Lo sceriffo e un gruppetto di amici difende la prigione riuscendo, in una sparatoria finale, ad avere la meglio sui prepotenti fratelli.
