Sidney Bruhl, commediografo di successo, sta passando un periodaccio: in piena crisi creativa, da tempo non riesce più a mettere insieme un lavoro decente. Per questa ragione, è molto felice quando un suo allievo, Clifford Anderson, gli invia un copione da lui scritto, intitolato Trappola mortale, perfettamente strutturato e finemente dialogato. Bruhl lo invita nella sua casa di campagna, con l’intenzione di ucciderlo e appropriarsi del manoscritto. Nonostante le resistenze di sua moglie Myra, porta a termine il suo piano, seppellendone il cadavere in giardino. Dopo poco tempo, i Bruhl ricevono la visita di Helga, una vicina di casa sensitiva, che li mette in guardia sull’imminenza di fatti violenti. È l’inizio di una serie di sconvolgenti sorprese.
