A causa di un anomalo innalzamento della temperatura in una regione artica, una gigantesca mantide religiosa si risveglia dal suo lungo sonno. Si dirige subito verso Sud e raggiunge gli Stati Uniti, dove attacca un aeroporto causando ingentissimi danni e parecchi morti. L’esercito viene subito allertato, ma il micidiale insetto resiste a qualsiasi tipo di arma. Il colonnello Parkman, nel frattempo, avvia delle indagini, mentre il paleontologo Nedrick Jackson cerca di capire la natura, e i punti deboli, del mostro. La mantide raggiunge Washington, dove continua la sua opera di distruzione, ma comincia a soffrire degli attacchi a lei sferrati. Lo scontro finale si sposta a New York.
